Ikväll inleder J20 seriespelet

 

De tre senaste säsongerna har MODO Hockey J20 spelat om SM-medaljer. 2013 blev det SM-silver, 2012 och 2014 slutade man fyra.

Ikväll inleder man en ny resa – och siktet är inställt på att ännu ta sig hela vägen fram till medaljmatcher.

– Helt klart finns det stor potential i vår grupp och vi vill gärna vara med när allting ska avgöras, säger Thomas Högström som är åter i juniororganisationen efter några år på ungdomssidan.

– Det känns jätteroligt att vara tillbaka och få möjligheten att jobba med ambitiösa killar. Hjälpa utveckla dem mot A-laget. Att vara i J20 och som jag var förra säsongen – i U16 påminner en hel del om varandra när det gäller drivkraft. U16-spelarna jobbar mot hockeygymnasium och junior. J20-spelarna jobbar mot senior.

 

Konstellationen Thomas Högström och Magnus Wernblom är någonting som GM Per Svartvadet är mycket nöjd med att ha fått till.

– Thomas har tidigare varit i MODOs juniororganisation i totalt sex år, därefter har han haft ett par år i MODO Ungdom. Det är exakt det här vi vill, att få in nya ledare, samt att man kan gå emellan lag och utvecklas hur det passar livssituationen. Därför är det också extra roligt att Magnus vill ta sig vidare i sin tränarkarriär. Jag känner Magnus sedan 20 år tillbaka och jag kan lova att vi kommer att flytta fram positionerna för alla killar. Alla vet hur Magnus var som spelare och det är så han är som ledare också, väldigt mycket passion och inlevelse.

Wernblom själv säger så här:

– Det känns oerhört spännande att vara med på den här nivån. Som tränare är jag engagerad. Jag har varit med i branschen ett tag, har lärt mig både det ena och andra.

När det gäller själva coachningen under matcherna så fokuserar Wernblom på forwards och power play. Högström har fokus på backarna och penalty killing.

– Vi tänker hockey lika och den här inledande tiden har känts riktigt bra. Framför allt så är vi båda vinnare och det ska vi göra allt för att smitta av på alla killar, säger Högström.

 

J20 har under försäsongen spelat nio matcher – varav fem av dem var i U20 Super Challenge i Karlstad där det blev en slutlig tredjeplats.

– Vi har blandat och gett en del under matcherna. Men det man direkt kan konstatera är att det finns otroligt mycket hockey i gruppen. Det jag och Wernblom är mest nöjd med under försäsongen är att vi har satt ett bra försvarsspel. Det har också fört med sig att det offensiva spelet kommit av sig själv. När det gäller det offensiva spelet vill vi att killarnas kreativitet och spelglädje ska få komma till sin rätt. Vi vill också att de tillsammans i respektive kedja ska lösa mycket själva genom att prata om situationer. De växer ännu mer när de själva kommer fram till problemlösningar. Självklart är jag och Wernblom också med och bidrar, säger Högström.

 

Genrepet inför seriestarten var i söndags när man borta mot Skellefteå vann med 3-2 efter straffar.

– Det var en bra hockeymatch. Fartfyllt och även en hel del känslor inblandade, säger Högström.

Flera av spelarna i J20 har redan fått chansen att känna på spel i A-laget – både förra säsongen men också den här försäsongen.

– Det är otroligt många som redan nu har kvalité för att kliva upp och köra i A-laget. Sedan beror det på vilken typ av spelare som A-laget är i behov av för stunden. Men att kvalitén och potentialen finns hos många råder det inte något tvivel om, säger Högström och fortsätter:

– Vi har en intressant resa framför oss. Det jag och Wernblom nu vill är att hela gruppen tar kliv och utvecklas under resans gång. Att vi hela tiden skaffar oss goda vanor och när vi kommer fram till april ska vi vara med och spela om medaljer.

 

När det gäller finalspelet om medaljer så har upplägget gjorts om till den här säsongen. Tidigare har J18 och J20 haft samma speldagar vilket gjort att MODO Hockey som haft båda sina lag framme i medaljmatcher fått ett tufft schema. Den här säsongen så avgörs finalspelet första veckoslutet i april och nytt för den här gången är att också U16 avgörs samtidigt. U16 kommer att spela semifinaler torsdag, final och bronsmatch fredag. J18 spelar semifinaler fredag, final och bronsmatch lördag. J20 spelar semifinaler söndag, final och bronsmatch måndag. Vilken som blir spelplats för det här finalspelet avgörs senare.

– Det här är ett upplägg som vi jobbat hårt för att få till. Känns riktigt bra och intressant – och framför allt är det rent sportsligt mycket bättre, säger Lennart Hermansson, sportkoordinator i MODO Hockey.

 

Klockan 19.00 ikväll släpps pucken i Fjällräven Center. Har du inte möjlighet att följa matchen på plats kan du se den via LiveArena. Kommentator är Martin Sedin och som expert Pär Styf. I periodpausen blir det intervjuer med Niklas Sundström och Micke Sundell.

 

Allt om J20 SuperElit Norra