Aagaard: "Lite trögare start än vad jag hade tänkt mig"
Begreppet "långsams start" är relativt till vem man frågar. Mikkel Aagaard är MoDos bäste målskytt med 13 mål på 27 matcher under hösten. Lägg åtta assist till det och facit är 21 poäng under hösten. Det går knappt en signal innan han svarar.
– Haha, jag visste ju att du skulle ringa, skrattar Aagaard på frågan om han satt med telefonen i hand.
Efter en fin höst är det inte lustigt att humöret är på topp:
– Det känns helt underbart att kunna gå på julledighet med 15 raka vinster i ryggen. Ser man på tabellen och ser till hur vi har gjort det de senaste månaderna ger en underbar känsla. Jag tycker att vi är förtjänta av detta, säger Aagaard.
Och där tar dialogen vid. Den fina hösten har MoDo visat en trygghet i spelet. En trygghet man kan falla tillbaka på om det kniper, menar Aagaard:.
– Absolut. Om man ser tillbaka på de säsonger jag har varit här så var första året väldigt turbulent med många spelare in och ut. Förra säsongen var en helt annan trygghet med Gradin och Karlin som kom in och skapade en trygghet i gruppen. Det känner jag att vi har tagit med oss in i den här säsongen, säger han och expanderar lite i sin jämförelse:
– Första året jag var här var vi väl 15-16 nya spelare. I år är vi en grupp som har varit med länge och som har varit här en längre period. Den stabilitet och trygghet som finns i gruppen visar sig i hur vi spelar. Förra året började vi hitta ett sätt att vinna även om vi inte var jättebra i matcherna. Det har vi tagit med oss in i den här säsongen. Oavsett hur det har gått under året har vi hittat vägar att vara kvar i matcherna. Och den individuella skicklighet vi har i gruppen gör att vi hittar sätt att vinna matcher.
Och så var det det där med det egna spelet. Han skrockar lite när ämnet kommer upp.
– Jag hade en väldigt lång säsong förra året med tanke på både OS och VM. Jag har inte haft så mycket tid att köra så mycket inför säsongen. Jag hade en lite trögare start än vad jag hade tänkt mig men det här faller tillbaka på hur vi tränar inom gruppen sett till hur vi tävlar varje dag på träningarna. Att alla vill bli bättre varje dag gör att det också har gått bättre för mig på senare tid.
Hur allt började
Vi vrider tillbaka tiden i vårt samtal och tar oss tillbaka till Danmark med den enkla frågan:
Hur kommer det sig att du började spela hockey från första början?
– Min pappa spelade lite när han var yngre och jag har en storebror (Mads, 3,5 år äldre) som spelade så jag var ofta med i hallen. Jag följde hans hockey och blev extremt sugen på att spela. Jag hade tur när jag började. Då började hockeyn komma upp i Danmark och det var danska spelare som började komma in i NHL: Det är ju inte den största sporten i Danmark: Men det var hyfsat många ungdomar som spelade.
Från Danmark gick flyttlasset till Nordamerika där Aagaard spenderade sex säsonger fördelat på två år i Ontario Hockey League, två år i AHL/ECHL och två år i den kanadensiska universitetsligan USports.
– Det var en fantastisk upplevelse. Jag var 18 år när jag slutade gymnasiet och jag visste hela det året att jag ville åka över och testa på att spela mot de bästa i min ålder. Det var en rolig känsla att åka dit och testa på att möta de bästa. Hela den delen gjorde valet ganska lätt för mig. Jag ville se hur långt jag kunde ta mig.
Efter universitetet vände dock Aagaard hem till Europa och Grizzlys Wolfsburg i Tyskland. Anledningen var enkel:
– Jag hade spelat professionell hockey i USA och Kanada och jag kände att jag behövde lite mer än bara hockeyn. Jag valde att gå vägen via universitet och att då plugga och spela hockey på så hög nivå som möjligt. Jag hade en bra säsong sista säsong på universitetet. Jag var sugen på att ge det en chans att spela professionellt i Europa och när jag fick en möjlighet att åka till Tyskland i slutet av säsongen var det en chans jag var tvungen att ta. Det var bara att skriva på och åka dit.
Det äventyret tog honom till Örnsköldsvik och MoDo Hockey. Ett MoDo Hockey som gått från klarhet till klarhet. Och Aagaard menar att stödet är enormt.
– Man har byggt något bra nu och när man kollar på tabellen gör det att det blir en väldigt optimism i stan. Det går bra för Modo Hockey och folk är glada och positiva på stan. Vi ska njuta av det men vi ska också bli bättre än vad vi är idag. Det är en rolig känsla att alla i stan och runt Örnsköldsvik bryr sig.
Hockeysäsongen är ungefär halvvägs och MoDo Hockey är strax lediga för julfirande. Det föder frågan:
Hur ska du fira jul i år?
– Jag ska fira tillsamman med min sambo och hennes familj i Järved. Därtill har vi också bjudit in Riley Woods. Jag tycker att det skulle vara kul för honom att få prova på en svensk högtid med alla traditioner.
Så det blir Janssons frestelse, sill och rubbet?
– Absolut! Han ska få testa på allt! Det ska bli roligt. För hans del också, att få ta del av den svenska julen, säger Aagaard med ett skratt.
